冠・笄礼という通過儀式を通じて、外的な変化に劣らず内的な成熟や社会に対する大人になったという責任意識を鼓吹させ、成人となったことを祝う行事である。
韓国では、三韓時代から成人になる儀式を行ってきました。
史書の記録によると、馬韓では少年たちが背中に丈余の丸大を結んで、丸太を引きずりながら彼らの集会所である「青年の家」を試練を克服して建てたと伝えています。
成人としての戒律を教え、名山大川を巡回し、精神と身体を研磨した新羅時代の花郎制度が進歩した成人儀式であった。高麗時代にも、加冠、すなわち子供と大人の服飾を異にする儀式を行った。礼教を重視した朝鮮王朝に入ってから、今日行われる冠礼と笄礼の典型といえる成人式の冠礼と笄礼が定着したとされています。